Les règles britanniques en matières d'immigration sont régies par 'Nationality, Immigration and Asylum Act 2002' complété par les 'Immigration Rules'.

Les ressortissants d'un autre état membre de l'Espace Economique Européen' et les ressortissants des pays du Commonwealth sous certaines conditions.

Les autres sont sooumis à des règles strictes :
- certains doivent demander un permis de séjour temporaire qui leur pemet de travailler pendant une période limitée dans un premier temps.
- les autres doivent bénéficier d'un permis de travail demandé par leur employeur

A noter que les ressortissants des noouveaux états membres qui ont adhéré à l'Union européenne depuis 2004, à l'exception de Chypres et Malte, doivent être inscrits dans un programme spécial, le Worker registration scheme et ce n'est qu'au terme d'un emploi continu de 12 mois qu'ils bénéficient de la liberté de circulation et peuvent obtenir une carte de séjour. Des quotas ont également été mis en place concernant les travailleurs bulgares et roumains dans l'agriculture et l'industrie alimentaire, les emplois peu qalifiés sont soumis à l'acceptation d'un permis de travail.

Tout ressortissant d'un Etat membre de l'Espace Economique Européen peut exercer une activité professionnelle au Royaume-Uni, y séjourner, s'y établir et y travailler.

Professions réglementées

Certaines professions ne peuvent être exercées que par des personnes possédant les qualifications professionelles requises; aussi profession par profession, des directives ont été adoptées; les membres de ces professions qui souhaitent exercer au Royaume-Uni sont ainsi garanti de pouvoir le faire. Cependant, dans certains cas, un stage ou une épreuve d'aptitude peut être exigée.

Dans certains professions pour lesquelles un diplôme correspondant à au moins trois ans d'études supérieures est requis (agent immobilier, ingénieur-conseil, psychologue) dans le cadre de la reconnaissance des dip^lomes selon la directive 89/48/CEE.